정의란 무엇인가?

정의란무엇인가 카테고리 인문 > 인문학일반 지은이 마이클 샌델 (김영사, 2010년) 상세보기

2011.07.28~08.04
선풍적인 인기를 끌었던 이 책을 이제서야 읽었다. 찾아보니 인문서로는 정말 드물게 100만부가 넘게 팔렸다고 한다. 많이 팔렸단 기사는 봤었지만 이 정도일 줄은 몰랐다.
책의 내용은 정의에 대한 철학적인 관점을 관점과 그것을 주장한 철학자에 따라 장별로 설명한다. 결국 크게 보면 마지막 장에 씌여있듯이 공리주의적인 관점과 자유지상주의적인 관점, 공동선을 추구하는 관점으로 나눌 수 있고, 저자는 마지막의 것을 선호한다. 그 이유는 앞의 두 가지가 정의의 문제를 계량화하고, 자유의 문제로만 취급해 원칙을 무시하고 문제에 대한 고민이 없기 때문이라고 한다. 이런 그의 주장을 뒷받침하기 위해 장별로 사회적으로 논란이 되었던 문제를 예를 들어 이해하기 쉽게 설명을 한다. 개인적으로는 금융 위기 이후 정부 지원을 받은 월 스트리트의 금융 회사들이 거액의 보너스를 지급한 사례에 대한 설명만 제외하면 대부분 마음에 들었다.
그런데 이런 그의 주장은 어느 시점에 가서는 애매할 수 밖에 없고, 때로는 시간과 장소와 경우와 사람에 따라 적용이 달라질 수 밖에 없는, 도덕과 원칙에 맡기기 때문에 언제나 논란이 될 수 밖에 없지 않을까 하는 의문이 든다. 물론 인간 세상이라는 것이 논란이 없을 수 없으니 가장 현실적이고 때로는 효율적일 수도 있는 방법인지도 모르지만, 대개는 결국 힘을 가진 자들이 결정하는 세상이라는 점을 감안하면 이런 '이상적'인 방법으로 정의를 제대로 세울 수 있을지 궁금하기는 하다. 하지만 저자 말대로 해보지 않고는 모르는 일이니, 어쩌면 가능할지도 모르겠지.
* 훨씬 잘 쓴 서평: http://www.ohmynews.com/NWS_Web/view/at_pg.aspx?CNTN_CD=A0001439776